1 августа 1923 г. - 20 мая 2007 г.
Советская и российская телеведущая. Диктор Центрального телевидения Гостелерадио СССР. Лауреат Государственной премии СССР. Народная артистка СССР. Родилась в Петрограде, в семье коренных петербургских интеллигентов. С детства любила выступать в художественной самодеятельности, играла в драмкружке, в 6-м классе заняла первое место в общегородском конкурсе чтецов. Пережила блокаду Ленинграда, была награждена медалью «За оборону Ленинграда». Училась в химико-технологическом институте, работала в поликлинике. Затем окончила оперно-драматическую студию имени Станиславского при МХАТе (студия В.О. Топоркова), ныне Московский драматический театр им. К.С. Станиславского, работала в Тамбовском драматическом театре, затем пришла на телевидение, где стала работать помощником режиссёра. В 1954 году прошла конкурсный отбор на телевидение, став диктором. Однако её дебют в эфире оказался неудачным: молодому диктору доверили прочитать сообщение на новогодней елке в Центральном доме Советской Армии. Валентина так волновалась, что начала заикаться во время прочтения, лицо покраснело. За юную коллегу заступилась диктор Всесоюзного радио Ольга Высоцкая, и Леонтьеву оставили на телевидении. С 1965 по 1967 годы жила в Нью-Йорке с мужем-дипломатом и сыном. По приезде из США, вновь пошла работать на телевидение. Зрители за время отсутствия её не забыли. За годы своей долголетней работы на телевидении Валентина Леонтьева вела детские передачи «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши!», «Будильник», «Из ложи театра» (вместе с Игорем Кирилловым), праздничные «Голубые огоньки», поисковую программу «От всей души», а также многие другие любимые и популярные в то время телевизионные программы. На её детских программах выросло не одно поколение россиян. Миллионы детей ждали передачи «В гостях у сказки» и «Спокойной ночи, малыши!». А сама Валентина Михайловна заслужила почётный титул — тётя Валя Советского Союза. Пиком её творчества стала передача «От всей души», которая была удостоена Государственной премии. Телепередача вышла в эфир 13 июля 1972 года. Первая ведущая не понравилась начальству, и со второго выпуска программу стала вести уже тогда популярная Валентина Леонтьева. Передача «От всей души», рассказывавшая о людских судьбах, была не менее захватывающей, чем самое интересное кино. Встречи людей после многолетней разлуки, неожиданно оказавшиеся перед телекамерой родственники и друзья, которых разбросала жизнь, собирали перед экраном миллионы телезрителей. С этой передачей Валентина Михайловна объехала 54 города и до самых последних дней помнила всех героев передач. Была первым диктором и единственной диктором-женщиной Центрального телевидения СССР, удостоенной звания Народной артистки СССР. За всю историю Народными артистами СССР стали два диктора - она и Игорь Кириллов. В 1996-1998 годах вместе с Игорем Кирилловым вела передачу «Телескоп». В 2000 году была награждена Российской национальной телевизионной премией «ТЭФИ» за личный вклад в развитие отечественного телевидения. C 2004 года проживала в посёлке Новосёлки Мелекесского района Ульяновской области. По слухам, сын Дмитрий сильно избил мать, после чего она попала в больницу, где Леонтьеву едва спасли врачи. О ней заботились родственники. Сын ни разу к ней не приехал. Скончалась в посёлке Новосёлки, там и похоронена.
