Датский режиссёр, обладатель премии «Оскар» 1987 года за лучший фильм на иностранном языке. Родился в городе Орхусе, на востоке полуострова Ютландия. Большую часть детства провёл во Франции, после возвращения в Данию стал актёром Королевского театра, некоторое время состоял в труппе парижского театра «Атеней» у Луи Жуве. С начала 1950-х годов работал на телевидении и в кино, был автором лент, отмеченных на престижных фестивалях. В 1967 году его фильм «Красная мантия» претендовал на главный приз Каннского фестиваля. Наиболее известен по экранизации книги датской писательницы Карен Бликсен «Пир Бабетты».