444 год до нашей эры - 387 год до нашей эры
Древнегреческий комедиограф, прозванный «отцом комедии». Первую свою комедию Аристофан поставил в 427 году до нашей эры, но под чужим именем. Когда год спустя он осмеял в своих «Вавилонянах» могущественного демагога, кожевника Клеона, последний обвинил его перед советом в том, что он в присутствии уполномоченных от союзных государств порицал и выставил в смешном виде политику Афин. Позднее Клеон поднял против него довольно обычное в Афинах обвинение в незаконном присвоении звания афинского гражданина. Аристофан отомстил Клеону, жестоко напав на него в комедии «Всадники». Нападки на Клеона появляются и в последующих комедиях. Из 44 комедий, написанных Аристофаном, до нас дошли только 11. Все эти комедии, несомненно, принадлежат к лучшим произведениям античной сцены. По своим политическим и нравственным убеждениям Аристофан был приверженцем старины, суровым защитником старых верований, старых обычаев, науки и искусства. Отсюда его язвительные насмешки над Сократом, вернее над умствованиями софистов в «Облаках», его беспощадные нападки на Еврипида в «Лягушках» и других комедиях. Свобода древней комедии давала широкий простор личной сатире, а смелость и фантазия Аристофана сделала такое безграничное применение из этой свободы, что он ни перед чем не останавливался, если предмет заслуживал осмеяния.
