22 августа 1862 г. - 25 марта 1918 г.
Французский композитор, музыкальный критик. Родился в предместье Парижа Сен-Жермен-ан-Ле. Семья была бедной и мальчик не мог посещать школу, его обучала мать. С 1872 по 1884 годы учился в Парижской консерватории у А. Ф. Мармонтеля (фортепиано), Э. Гиро (композиция). В 1880 году совершил путешествие по Швейцарии, Италии и Франции в качестве домашнего музыканта известной русской меценатки Н. Ф. фон Мекк. Два следующих лета он провел на ее родине, изучая русскую музыку. В 1884 году за кантату "Блудный сын" (выпускную работу в консерватории) был удостоен Римской премии и отправился в Италию, где за два года создал симфоническую оду "Зeлейма" (1886) и сюиту "Весна" (1887). В начале 90-х годов Дебюсси сближается с кружком парижских художников и литераторов, возглавляемым поэтом-символистом Малларме. Молодых людей объединяет стремление к новым, более тонким и точным формам передачи ощущений, к усовершенствованию технических приемов. Десятилетие с 1892 по 1902 годы посвящено созданию оперы "Пеллеас и Мелизанда" на текст М. Метерлинка. Ее премьера состоялась в Париже 30 апреля 1902 года. Дебюсси дирижирует своими произведениями в Вене и Будапеште (1910 – 1911), посещает Россию в декабре 1913 года. Дебюсси – признанный глава и ярчайший представитель музыкального импрессионизма. В своём творчестве опирался на французские музыкальные традиции. Первая мировая война прерывает творческую деятельность композитора, усиливается его тяжелое заболевание. Умер в Париже.