25 марта 1947 г.
Английский рок-певец, композитор и пианист. Реджиналд Кеннет Дуайт родился в Пиннере, Англия, в семье командующего эскадрильей ВВС Стэнли Дуайта. Начал играть на фортепиано, когда ему было четырех лет, он был в состоянии сыграть любую мелодию. В одиннадцать лет выиграл стипендию в Королевской Консерватории, где обучался затем на протяжении шести лет. Его первая группа называлась Bluesology. В тот период Элтон Джон работал помощником в музыкальных издательствах, в ночное время выступал сольно в баре. К середине 1960-х годов Bluesology гастролировали в США в связке с именитыми ритм-энд-блюз музыкантами. Прослушивался (безуспешно) в качестве вокалиста в прогрессивной рок-группе King Crimson и Gentle Giant. Реджиналд Кеннет Дуайт вдохновился текстами автора-песенника Топина, который тоже не прошел кастинг у King Crimson, и написал музыку под них, отправил композиции по почте, получил ответ, завязалась переписка, и возник творческий союз, который существует до сих пор. Именно в тот период появился псевдоним Элтон Джон. Дуэт работал на звукозаписывающую компанию в качестве поэтов-песенников и писал песни для Лулу и Роджера Кука, создавая композиции за полтора-два часа работы. Первый серьезный альбом вышел в 1970 году и назывался «Elton John» и уже включал известную формулу успеха творчества музыканта — рок-песни и душевные баллады. Тогда зародился образ, персонаж Элтона Джона: возмутительные костюмы и очки, серьга в правом ухе, фальцет, щербинка в передних зубах, красные волосы, манера исполнения (поразившая репортеров того времени). В альбом «17-11-70» вошли каверы ранних композиций Джона и Топина с несомненным влиянием госпела, буги-вуги и блюза. В 1972 году к коллективу присоединяется гитарист Дэйви Джонстон, так складывается основной состав Elton John Band, где все музыканты были инструменталистами и являлись обладателями сильных голосов. В 1973 году Элтон Джон открыл лейбл Rocket Records и создал альбом «Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player». В 1975 году происходит распад Elton John Band: из состава ушли уставшие от непрерывной работы Олссон и Мюррей. Новый состав дебютирует на сцене лондонского стадиона «Уэмбли» перед 75 тысячами зрителей. Дуэт с Кикки Ди в 1976 году принес невероятный коммерческий успех: их сингл «Don’t Go Breaking My Heart» возглавил американский и английский чарты. В 1980 году Элтон Джон дает благотворительный концерт в Центральном парке Нью-Йорка перед аудиторией в 400 тысяч человек, вблизи от дома, где жил Джонн Леннон, которому посветил исполнение песни «Imagine». Через три месяца Леннон был убит возле этого дома. В 1986 году Элтон Джон теряет голос во время турне по Австралии, после телевизионного концерта с симфоническим оркестром Мельбурна, в котором его голос звучал заметно грубо. Он переносит операцию на горле. С его голосовых связок удалили полипы, после чего тембр голоса навсегда изменился. В 2004 году он признался, эта проблема была вызвана употреблением наркотиков, включая марихуану. В 1990 году Элтон Джон попадает в госпиталь Чикаго и проходит курс реабилитации по борьбе с наркотической зависимостью, алкоголизмом и булимией. В 1991 году выпущен документальный фильм «Two Rooms» о творческом процессе написания композиций Топиным и Джоном, где показано, что творческие люди не пересекаются при создании песен. В 1992 году создается организация Elton John AIDS Foundation, помогающая изыскивать финансы для программы по борьбе со СПИДом. Элтон Джон заявляет, что отныне все деньги, заработанные от продаж синглов на территории Великобритании и США, будут направляться на исследования, связанные со СПИДом. В 1994 году песня «Can You Feel The Love Tonight», являющаяся саундтреком к самому коммерчески успешному рисованному мультфильму всех времен «Король Лев», получила премию «Оскар». Элтон Джон объявил, что является бисексуалом в 1976 году в интервью журналу Rolling Stone. Это признание было компромиссным, поскольку музыкант не решился сразу признаться в своей гомосексуальности: боялся расстроить фанатов, хотя многие всё равно были в шоке даже от «смягченного варианта». В 1984 году женился на Ренате Блоэль, но брак продлился четыре года. Позже Элтон Джон признал, что на самом деле считает себя гомосексуалистом. В 1970–1980-х годах серьезно страдал депрессиями и от наркотической и алкогольной зависимости, булимии, но его новый муж, Дэвид Ферниш, помог пройти через это. В 2004 году в Великобритании был ратифицирован Акт гражданского состояния, вводивший в законодательство понятие «однополого брака». Элтон Джон и Девид Фэрниш узаконили гомосексуальные отношения. Элтон Джон и его муж обрели счастье в отцовстве, их ребенка от суррогатной матери назвали Захарий Джексон Левон Ферниш-Джон. За всю свою карьеру Элтон Джон продал в США и Британии больше альбомов, чем любой другой британский соло-исполнитель. Введённый в Зал славы рок-н-ролла в 1994 году, до сих пор остается одним из самых успешных рок-исполнителей Великобритании. Его личное состояние оценивается в 265 миллионов долларов США, около 1 миллиарда долларов США за годы своей карьеры он пожертвовал на благотворительность. В 1998 году королева Елизавета II посвятила певца в рыцари и даровала ему титул «сэра».
