16 ноября 1900 г. - 10 августа 1970 г.
Советский драматург, поэт, киносценарист. Родился в семье мещанина, лютеранина из обрусевших балтийских немцев Роберта Карловича и Валентины Борисовны Эрдман, православной. Учился в Москве, в Петропавловском реальном коммерческом училище. В 1919 году был призван в Красную Армию. Демобилизовался в 1920 году и тогда же начал литературную деятельность. Под влиянием своего брата Бориса вошёл в группу имажинистов, опубликовал несколько стихотворений, писал тексты для артистических кабаре. Работал в жанре популярных в те годы сатирических обозрений для мюзик-холла, позже для Театра Сатиры. Был автором интермедии в знаменитом спектакле Театра имени Вахтангова «Лев Гурыч Синичкин» по пьесе Д. Ленского (1924). В 1924 году написал свою первую пьесу — «Мандат». Поставленная в 1925 году в Театре имени Мейерхольда, а затем в Ленинградском академическом театре драмы, пьеса принесла признание молодому драматургу. В 1920-х годах сатирическую комедию Эрдмана ставили во многих городах СССР, в том числе в Одессе и Харькове, Баку и Ташкенте. В 1927 году пьеса была поставлена в Берлине. Иная судьба ожидала вторую пьесу Эрдмана «Самоубийца», написанную в 1928 году. В том же году её принял к постановке Мейерхольд, но не получил разрешения Главреперткома. В 1982 году бывший актёр Государственный театр имени Мейерхольда Валентин Плучек поставил многострадальную пьесу Эрдмана в Московском театре Сатиры, но прожил спектакль недолго и вскоре был запрещён. С 1927 года работал в кинематографе как сценарист. Вместе с Владимиром Массом и Григорием Александровым он написал сценарий фильма «Весёлые ребята». Во время съёмок фильма в Гаграх, в 1933 году, Эрдман был арестован вместе с Массом. Повод для ареста были сочинённые ими и не предназначенные для печати политически острые стихи и пародии. Фамилии обоих из титров фильма были удалены. Приговор, вынесенный Эрдману оказался мягким для того времени — ссылка на 3 года в Енисейск. В 1928 году Николай Эрдман познакомился с одной из ведущих актрис Московского Художественного театра Ангелиной Степановой, с которой на протяжении ряда лет был связан непростыми отношениями. Степанова в то время была замужем за режиссёром Николаем Горчаковым, сам Эрдман был женат. Однако именно благодаря ходатайствам Степановой в 1934 году Эрдман был переведён в Томск. В 1936 году его освободили, но без права жительства в столице и других крупнейших городах. Эрдман поселился в Калинине, в дальнейшем он жил в Вышнем Волочке, Торжке, Рязани. После ареста был запрещён и его «Мандат». Пьес он больше не писал, но продолжал работать в кино. Стал одним из авторов сценария фильма Г. Александрова «Волга-Волга», в 1941 году удостоенного Сталинской премии. Осенью 1941 года Эрдману предложили сотрудничество с Ансамблем песни и пляски Народного комиссариата внутренних дел СССР. Эрдмана отправили в Москву, к новому месту работы. После войны Эрдман писал сценарии к фильмам, работал в Театре на Таганке. Умер в Москве. Похоронен на новом Донском кладбище.
