15 мая 1925 г. - 8 ноября 2015 г.
Советский и российский композитор, пианист. Народный артист СССР. Лауреат Ленинской и Государственных премий СССР. Родился в городе Козьмодемьянск Марийской Республики. Отец — композитор Яков Андреевич Эшпай, мать — учитель русского языка и литературы. В 1928 году семья переехала в Москву. Во время эвакуации обучался в средней школе № 1 города Мариинского Посада, который считал своей второй родиной и часто посещал. С началом Великой Отечественной войны выразил желание уйти на фронт добровольцем, однако не был принят по возрасту. В 1943 году поступил в Чкаловское (Оренбургское) пулемётное училище, окончил курсы военных переводчиков при ВИИЯКА. С конца 1944 года воевал на 1-м Белорусском фронте. 9 мая 1945 года встретил в Берлине. Был награждён орденом Красной Звезды, медалями «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией», польской медалью «За Варшаву, 1939—1945 гг». После войны учился в Музыкальном училище при Московской консерватории на фортепианном (класс Р. Чернова) и композиторском (класс Е. Месснера) факультетах. В 1953-1956 годы учился в аспирантуре (класс А. Хачатуряна). С 1960 года - был секретарем, в 1973-1979 годы - 1-й секретарем Cоюза Композиторов РСФСР, с 1968 года — секретарем Cоюза Композиторов СССР. В 1965-1970 годах преподавал композицию в Московской консерватории. Выступал как пианист с исполнением своих произведений. Композитор А.Я. Эшпай — автор балетов «Ангара» (1976), «Круг» (1980), кантаты «Ленин с нами» (1968), симфоний (1959, 1962, 1965, 1978-80, 1986, 1988), симфонических танцев на марийские темы (1952), концертов для оркестра (1967), для фортепьяно с оркестром (1954, 1972), для скрипки с оркестром (1956, 1977), «Венгерских напевов» для скрипки с оркестром (1953), увертюры-фантазии для оркестра «Переход Суворова через Альпы» (1996), камерных ансамблей, эстрадных песен. Музыка и песни на музыку Андрея Эшпая звучат в более чем полусотне отечественных кинофильмов. Сын - кинорежиссёр Андрей Эшпай. Скончался в результате инсульта в Москве.
