18 сентября 1819 г. - 11 февраля 1868 г.
Французский физик и астроном. Член Парижской АН (1865). Фуко сперва интересовался медицинскими науками и три года был препаратором при кафедре гистологии, потом увлёкся дагерротипией и, познакомившись при дагерротипных работах с Араго и Физо, произвёл совместно с Физо несколько замечательных исследований по оптике. Все исследования и изобретения Фуко чрезвычайно оригинальны. Его регулятор электрического света впервые дал возможность фиксировать вольтову дугу. При своих опытах с ним Фуко первым наблюдал обращение жёлтой натровой линии и её совпадение с фраунгоферовой линией D. С 1845 года редактировал научный отдел журнала «Journal des Debats». В 1850 году поставил опыт определения скорости света в воздухе и воде с помощью быстро вращающегося зеркальца, который стал experimentum crucis для ньютоновской теории истечения света и доказал её несостоятельность. В 1851 году произвёл опыт с длинным маятником, подвешенным в куполе Пантеона, который наглядно показывал вращательно-суточное движение Земли около её оси. Кроме этого, Фуко построил особую поляризующую призму, сидеростат для наблюдения звёзд в неподвижную трубу. Впервые разработал точный метод контроля изготовления зеркал для больших рефлекторов и предложил использовать вместо металлических зеркал более легкие и дешёвые — стеклянные, покрытые тонким слоем серебра. Первый обратил внимание на нагревание металлических масс при быстром вращении их в магнитном поле (токи Фуко). В 1852 году усовершенствовал гироскоп, предложил использовать его для слежения за изменением направления, придумал само название «гироскоп». В 1855 году назначен физиком Парижской обсерватории, вскоре избран членом бюро долгот. В 1865 году избран членом Парижской академии наук на место умершего Каньяр-Латура. Фуко был членом Берлинской академии наук и Лондонского королевского общества.
