2 сентября 1935 г. - 12 декабря 2020 г.
Советский и российский актер театра и кино, театральный режиссер, поэт и писатель. Народный артист РСФСР. Родился в Москве в интеллигентной семье выходцев из Полтавской области Украины. Учась в школе, участвовал в школьных спектаклях. При этом он никому не признавался в том, что хочет стать артистом. Поступать в театральное училище решил тайком. Документы подал в Щукинское училище и в Школу-студию МХАТ. Случайно, за два дня до экзаменов, Валентин Гафт встретил на улице знаменитого актёра Сергея Столярова и попросил "прослушать" его. Столяров хотя и удивился, но не отказал и даже помог советами. В Щукинском училище Валентин Гафт прошёл первый тур, но не прошёл второй. Но в школу-студию МХАТ поступил с первой попытки, сдав экзамен на "отлично". В 1957 году окончил Школу-студию МХАТ (мастерская В.О. Топоркова). Впервые вышел на большую сцену в Театре имени Моссовета у режиссёра Ю.А. Завадского. Однако он покинул театр уже через год. Те роли, которые ему предлагали играть, молодого актёра не устраивали. Он перешёл в Театр на Малой Бронной, затем в Театр Гончарова на Спартаковской улице. Далее попал в труппу А.В. Эфроса в Театре имени Ленинского комсомола, где получил колоссальный опыт работы с одним из лучших режиссёров того времени. В 1967 году Валентин Гафт перешёл в Театр сатиры, где сыграл графа Альмавиву в «Женитьбе Фигаро» в дуэте с Андреем Мироновым. Этот спектакль стал событием в театральной жизни Москвы. Поиски «своего» театра и режиссёра закончились только в 1969 году, когда Валентин Гафт по приглашению Oлeга Eфpeмoва пришел в «Coвpeмeнник». Актёр не только отлично сработался, но и подружился с главным режиссёром – Галиной Волчек. До сих пор Валентин Гафт является актёром «Современника» и считает этот театр своим домом. Долгие годы играл в кино только эпизодические роли. Отчасти это было связано с его «нестандартной» внешностью, как актёр он не попадал в популярный типаж. Перелом наступил в 70-х. В 1975 году Валентин Гафтсыграл главную роль в фильме-спектакле «Из записок Лопахина». Небольшая, но яркая роль Брассета досталась ему в ставшей популярной комедии «Здравствуйте, я ваша тётя!». Гафта стали активно снимать в фильмах для телевидения: «Дневном поезде», «Тайне Эдвина Друда», «Коте домашнем средней пушистости», «Будденброках», «Гонках по вертикали», «Визите к минотавру». Судьбоносным для Валентина Гафта стал фильм «Гараж» (1979). Председателя кооператива должен был сыграть Александр Ширвиндт, но он отказался в последний момент. По совету Лии Ахеджаковой Эльдар Рязанов пригласил на пробы Валентина Гафта, снимавшегося в соседнем павильоне. Случайная работа переросла в плодотворное сотрудничество. В 1980 году Гафт сыграл лихого кавалериста в балладе «О бедном гусаре замолвите слово…». В «Забытой мелодии для флейты» (1987) Гафту досталась роль одиозного чиновника Одинокова. Не менее ярким стал образ бомжа-интеллигента по прозвищу «Президент» в трагикомедии «Небеса обетованные» (1991). Благодаря фильмам Рязанова актер стал известен широкой публике. Валентин Гафт известен как автор острых эпиграмм, «жертвами» которых стали многие его коллеги и он сам. За годы творческой деятельности написал несколько книг: «Стих и эпиграмма» (1989), «Валентин Гафт» (1996), «Я постепенно познаю» (1997), «Жизнь – театр» (1998), «Сад забытых воспоминаний» (1999), «Стихотворения, воспоминания, эпиграммы» (2000), «Teни нa вoдe» (2001). К своему 75-летнему юбилею в 2010 году актёр выпустил аудиокнигу «Уже от мыслей никуда не деться...» с записью собственных стихов. B 1995 году актер был нaгpaждён opдeнoм Дpyжбы и стал пepвым лaypeaтoм пpeмии им. Cмoктyнoвcкoгo. В 2005 году был награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени, в 2010 году - орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени, в 2016 году - орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени. В 2007 актёр получил премию имени К.С. Станиславского за вклад в развитие актёрского искусства. В 2012 году стал лауреатом премии «Золотой орёл» в номинации «За вклад в отечественный кинематограф». Первой супругой Гафта была модель Елена Изоргина. Второй раз он женился на балерине Инне Елисеевой, но развёлся в начале 80-х годов. В этом браке у актёра родилась единственная дочь Ольга. После развода дочь осталась с матерью, но поддерживала отношения и с отцом. Ольга окончила Московское хореографическое училище, танцевала в труппе Кремлёвского балета. Но 24 августа 2002 года произошла трагедия: девушка покончила с собой, обвинив в предсмертной записке мать, с которой у неё всю жизнь были очень сложные отношения. Это стало большим ударом для Гафта, он заболел и на несколько лет оставил профессию. С 1993 года Валентин Гафт был женат на актрисе Ольге Остроумовой. Несмотря на двенадцатилетнюю разницу в возрасте, их брак считается одним из самых гармоничных в актёрской среде. Скончался в возрасте 85 лет от инсульта.
