15 ноября 1738 г. - 25 августа 1822 г.
Английский астроном. Родился в Ганновере, Священная Римская империя. Один из десяти детей бедного музыканта-еврея Исаака Гершеля, принявшего для женитьбы христианство. Поступил на службу в военный оркестр гобоистом, в 1755 году в составе полка был командирован из Ганновера в Англию. В 1757 году ушёл с военной службы ради занятий музыкой. Работал органистом и учителем музыки в Галифаксе, затем переехал в курортный город Бат, где стал распорядителем публичных концертов. Интерес к музыкальной теории привёл Гершеля к математике, математика к оптике и наконец оптика к астрономии. В 1773 году, не имея средств для покупки большого телескопа, стал сам шлифовать зеркала и конструировать телескопы и в дальнейшем сам изготавливал оптические приборы как для собственных наблюдений, так и на продажу. Георг III, любитель астрономии и покровитель ганноверцев, произвел Гершеля в чин Королевского Астронома и снабдил его средствами для постройки отдельной обсерватории. С 1782 года постоянно работал над совершенствованием телескопов и астрономическими наблюдениями. Благодаря некоторым техническим усовершенствованиям и увеличению диаметра зеркал Гершель смог в 1789 году изготовить самый большой телескоп своего времени . Однако главные работы Гершеля относятся к звездной астрономии. Прославился открытием планеты Уран, а также двух её спутников Титании и Оберона. Является первооткрывателем двух спутников Сатурна и инфракрасного излучения. Менее известен двадцатью четырьмя симфониями, автором которых он является. Умер в Слау, Бакингемшир, Англия.
