Европейский режиссёр, сценарист, продюсер. Родился в Лондоне, Англия. С 1933 года до начала Второй мировой войны работал монтажером. Служил в военно-морских силах. После окончания войны вернулся к работе в кино в качестве сценариста. В 1948 году снял свой первый фильм как режиссёр. Вскоре Гиллинг перешёл работать на студию «Hammer», для которой снял несколько хороших фильмов ужасов, лучшим из которых считается «Нашествие зомби» (1966). В 1970 году он переехал в Испанию, отошёл от кино и увлекся живописью, которой отдавал все свое свободное время. Ушел из жизни.