9 августа 1959 г.
Советская и российская оперная певица (сопрано). Заслуженная артистка Белорусской ССР. Народная артистка Республики Северная Осетия-Алания. Родилась в Одессе. В детстве занималась художественной гимнастикой и балетом, но в подростковом возрасте её больше стало привлекать пение (хорошими голосами отличалась вся её родня — и с материнской, и с отцовской стороны). Она поступила в Одесскую консерваторию, но почти сразу же вышла замуж за джавахетского армянина (взяв его фамилию - Мурадян) и переехала жить в Ахалцихе. Вскоре вернулась в Одессу. Там она продолжила обучение в консерватории и вышла замуж второй раз за молодого преподавателя фортепиано Марка Гулегина. В процессе обучения голос Марии менялся: из контральто он превратился в меццо-сопрано, а затем - в драматическое сопрано (что позднее весьма расширило её исполнительский диапазон). Окончила Одесскую консерваторию по классу пения у А.В. Джамагорцян. Основную деятельность на сцене начала в 1983 году, став солисткой Государственного академического Большого театра Белорусской ССР. В 1985 году стала лауреатом 1-й премии конкурса им. Глинки, завоевала 3-е место на Международном конкурсе певцов в Рио-де-Жанейро, а в 1986 году - 3-е место на VIII Международном конкурсе им. П.И. Чайковского. С 1987 года выступает за рубежом. С 1990 года пела в Метрополитен Опера. Пела также в Ковент Гардене, Мюнхене, Цюрихе, Венской опере, Лос-Анджелесе и других театрах. В 1996 году получила престижную премию «Дзенателло» за блестящий дебют в Вероне. В 2010 году исполнила арию из оперы «Князь Игорь» на церемонии закрытия ХХI Зимних Олимпийских Игр в Ванкувере. Мария Гулегина является почётным членом Международного паралимпийского комитета и Послом доброй воли ЮНИСЕФ.
