2 декабря 1742 г. - 8 ноября 1806 г.
Русский астроном. Родился в Москве в семье солдата Преображенского полка. 9 ноября 1752 года отдан в Академическую гимназию. В 1760 году поступил в Академический университет при Петербургской Академии наук. В течение пятилетнего пребывания в университете слушал лекции профессоров: С. Я. Румовского, И.Фишера, С. К. Котельникова, И. А. Брауна. Как один из лучших студентов университета был назначен преподавателем математики в Академическую гимназию. В 1765 году по инициативе М. В. Ломоносова в числе семи лучших студентов университета направлен за границу для дальнейшего обучения. Два года учился в Гёттингенском университете, где изучал аэрометрию, гидродинамику, оптику, статику, механику и преимущественно физическую астрономию. После возвращения в Россию 10 октября 1768 года избран адьюнктом Академии наук. В 1771—1774 годах возглавлял экспедицию в юго-восточный район европейской России для выяснения возможности сооружения канала между Волгой и Доном. В 1781—1785 годах возглавлял экспедицию по определению долготы и широты следующих городов: Царицына, Камышина, Орла, Курска, Нежира, Херсона, Харькова, Воронежа, Тамбова, Калуги, Ярославля, Костромы, Вологды, Петрозаводска. В 1797 году назначен цензором в Ригу, в его обязанности входило рассмотрение книг, поступающих в Академию наук. Вёл большую работу по подготовке штурманов к астрономическим наблюдениям. Был одним из первых русских историков астрономии. Отмечал косность египетской астрономии и высоко оценивал Аристарха как ученого, который еще в 3 веке до нашей эры приблизился к правильному пониманию устройства Вселенной и ее масштабов. Занимался метеорологическими исследованиями и исследованиями в области климатологии. Опубликовал работы «О неравном количестве дождевой воды на местах» (1775), «О разности климатов» (1778), «Приложение метеорологии к земледелию» (1786,1887) и ряд других. Академик Санкт-Петербургской академии наук (1779), академик Российской Академии (1785). Умер в Санкт-Петербурге. Похоронен на Смоленском кладбище.
