5 февраля 1918 г. - 13 мая 1982 г.
Советский азербайджанский композитор, пианист и педагог. Родился в Баку в семье известного врача-педиатра, знавшего и любившего народную музыку. Обучался игре на фортепиано в Бакинском музыкальном техникуме у Шароева (1930—1935). Затем в Бакинской консерватории по классам композиции у Л. М. Рудольфа и основам народной музыки у У. Гаджибекова. К этому времени относятся первые композиторские опыты Караева, в которых заметно сильное влияние азербайджанского народного искусства. В 1937 году принял участие в фольклорной экспедиции, где изучал и записывал песни ашугов и мугамы. В 1938 году поступил в Московскую консерваторию имени П. И. Чайковского, где совершенствовал мастерство у А. Н. Александрова (композиция) и С. Н. Василенко (инструментовка), а затем у Д. Д. Шостаковича (1942—1946). Дипломной работой стала Вторая симфония, в которой ярко проявился индивидуальный талант композитора. Композиторскую деятельность совмещал с активным участием в музыкальной жизни Азербайджана. Был художественным руководителем симфонического оркестра Бакинской филармонии, председателем азербайджанского отделения Союза композиторов СССР. На протяжении многих лет преподавал в Бакинской консерватории в 1949—1952 годах ректор, с 1959 года профессор. В 1959 году был избран в Академию наук Азербайджанской ССР. Член Союза кинематографистов СССР (1957). Народный артист СССР (1959), Герой Социалистического Труда (1978). Член Всесоюзной коммунистической партии большевиков с 1949 года. Депутат Верховного совета СССР. Умер в Москве, в расцвете своего творческого таланта. Похоронен на Аллее почётного захоронения в Баку.
