Английский актер. Родился в Харрогейт, Йоркшир, Англия. Его отец работал в министерстве авиации, а мать - активисткой послевоенного движения "девушки земли", а затем в школе секретарем. Картер Учился в Ашвильском колледже (г. Харрогит) и в Университете Сассекса, где он изучал право. В университете увлёкся актёрским мастерством (участвовал в Драматическом кружке). Джон бросил университет после двух лет обучения, чтобы присоединиться к театральной группе в Брайтоне. Дебютировал в кино в 1980 году, в фильме "Флэш Гордон".