28 января 1897 г. - 12 апреля 1986 г.
Русский советский писатель, сценарист, поэт. Лауреат Сталинской премии второй степени. Герой Социалистического Труда. Родился в Одессе в семье учителя. Учился в Одесской гимназии. С девяти лет начал писать стихи, некоторые из них были напечатаны в одесских газетах. В 1914 году впервые стихи Катаева опубликовали в Петербурге в журнале "Весь мир". С началом первой мировой войны поступил вольноопределяющимся в действующую армию, в артиллерийскую бригаду, где пробыл до лета 1917 года. Октябрьскую революцию встретил в одесском лазарете, где лечился после ранения на румынском фронте. Демобилизовавшись, сделал первые попытки писать прозу. В 1919 году был призван в Красную Армию, исполнял обязанности командира батареи, затем был отозван из армии и назначен заведующим в одесском издательстве «Окна сатиры РОСТА». Писал тексты для агит-плакатов, частушки, лозунги, листовки. В 1921 году был послан для налаживания аналогичной работы в Харьков. В 1922 году переехал в Москву, публиковал свои фельетоны в газетах "Гудок", "Труд", "Рабочая газета", не оставляя работы над художественной прозой. В 1925 году опубликовал повесть "Растратчики", замеченную критикой и читателями. Эта повесть была инсценирована, спектакль с успехом шел с 1928 года на сцене Московского Художественного Академическго театра им. М.Горького. Окрыленный признанием, пишет комедию "Квадратура круга", тоже имевшую шумный успех. С тех пор постоянно писал для театра. В 1932 году, совершив поездку на строительство Магнитогорска, пишет роман-хронику "Время, вперед!", ставшую важной вехой в его творчестве. В 1936 году публикует роман "Белеет парус одинокий". Много работает для "Правды", пишет фельетоны, очерки, заметки, статьи. Во время Отечественной войны работал в Радиокомитете и в Совинформбюро на заграницу. Был военным корреспондентом "Правды" и "Красной звезды", где печатались его очерки с фронта. В этот период были написаны рассказы "Третий танк", "Флаг", повести "Жена", "Сын полка", пьесы "Отчий дом", "Синий платочек". В 1949 году вышел роман "За власть Советов". В 1955 был создан журнал "Юность", главным редактором которого стал Валентин Катаев. Он всячески способствовал превращению журнала в одно из ведущих периодических изданий страны, "рупор" т.н. шестидесятников, открывший путь к читателю многим видным литераторам. В конце жизни перенёс операцию по удалению раковой опухоли. Умер в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
