25 апреля 1940 г. - 16 июля 2007 г.
Советский и российский актёр. Народный артист РФ. Родился в Москве. Впервые на сцену вышел ещё в школе, готовил целые программы вместе с будущим кинорежиссёром Андреем Смирновым. Окончив школу, Кононов решил связать свою жизнь со сценой и поступил в театральное училище. В 1963 году окончил Театральное училище им. Щепкина и был принят в труппу Малого театра, где работал до 1968 года. Затем работал в Академическом Малом театре, на киностудии имени М. Горького. Свою первую роль актёр сыграл, будучи студентом. В 1961 году состоялся его дебют в фильме Ивана Пырьева "Наш общий друг". Сыгранный им типаж на долгое время определил амплуа актёра - "парень из народа", обаятельный и бесхитростный, хотя сам Кононов считал себя трагикомическим актёром. Наибольшую популярность актёр получил, сыграв молодого учителя Нестора Петровича Северова в многосерийном телефильме Алексея Коренева "Большая перемена", хотя изначально актёр отказывался от этой роли, так как ему не нравился сценарий. С конца 80-х актёр всё реже появлялся на экране. От предложений чаще отказывался, с новым поколением в кинематографе принципиально не дружил и редко появлялся на людях. В 1997 году Михаилу Ивановичу пришлось продать квартиру в центре Москвы, чтобы купить дом в Истринском районе, в деревне Бутырки (под Можайском). Восемь лет шёл ремонт постройки конца ХIХ века. Так что жили Кононовы всё это время, можно сказать, на стройке и на деньги от продажи выращенных на своём огороде овощей. За год до смерти Михаила Ивановича Кононовы вернулись в Москву, поселились на окраине в маленькой двушке. Актёр был женат, с женой Натальей прожили вместе 38 лет. Мемуары Михаила Кононова, написанные в 2000-е годы, ни одно издательство не согласилось опубликовать. Скончался после продолжительной болезни в больнице, от сердечного приступа. Вылечить его не удалось, т.к. у него не было денег на медикаменты. Как пишут российские газеты: "Великий актёр, забытый друзьями и коллегами, умер в полной нищете." Похоронен в Москве, в колумбарии Ваганьковского кладбища.