6 июня 1606 г. - 1 октября 1684 г.
Французский поэт и драматург, отец французской трагедии. Родился в Руане во Франции. Сын чиновника. Детство провел в деревне, учился в иезуитской школе, потом изучал право и получил место прокурора. Очень мало, однако, интересуясь служебной карьерой. В 1629 году он поставил свою первую пьесу - комедию "Melite". Корнель создал себе положение и расположил к себе Ришелье. С 1635 года пишет трагедии, сначала подражая Сенеке, к числу которых, довольно слабых попыток, принадлежит "Medee". Затем, вдохновившись испанским театром, он написал "L'Illusion Comique" (1636), тяжеловесный фарс, главное лицо которого - испанский матамор. Апогей творчества Корнеля - "Horace" (1640), "Cinna" (1640) и "Polyeucte". К тому же времени относится женитьба на Марии Лампрере и разгар его светской жизни. В 1647 году избран членом французской академии. С 1651 года поддался влиянию своих друзей-иезуитов, пытавшихся отвлечь своего бывшего воспитанника от театра. Корнель занялся религиозной поэзией, как бы для искупления своего светского творчества прежних лет, и напечатал вскоре стихотворный перевод "Imitation de Jesus Christ", который имел огромный успех и выдержал за 20 лет 130 изданий. Последние годы жизни провел очень уединенно и был в крайне стесненных обстоятельствах. Только благодаря хлопотам друга его, Буало, была назначена маленькая пенсия. Значение Корнеля для французского театра заключается прежде всего к создании национальной трагедии. Он исходит из аристотелевского принципа, что трагедия должна воспроизводить важные события, что в ней должны действовать сильные люди, душевные конфликты которых приводят к роковым последствиям. Умерв Париже.
