21 сентября 1946 г.
Российский учёный в области рентгеноструктурного анализа, физик. Родился в Ленинграде. В 1970 году окончил физический факультет Ленинградского государственного университета, его дипломная работа в Институте полупроводников АН СССР была посвящена изучению динамического рассеяния рентгеновских лучей в совершенных кристаллах и созданию на этой основе новых методов диагностики полупроводниковых кристаллов. Ему предлагали остаться в аспирантуре, но по семейным обстоятельствам он переехал в Москву, и получил распределение стажёром-исследователем в Институт кристаллографии им. А.В. Шубникова АН СССР. С 1973 года - штатный сотрудник Института. В 1978 году защитил кандидатскую диссертацию «Метод трёхкристального рентгеновского спектрометра и исследование структурного совершенства тонких кристаллических слоёв». В 1987 году возглавил в Институте кристаллографии лабораторию рентгеновской оптики и синхротронного излучения. В 1988 году Ковальчук защитил диссертацию на соискание учёной степени доктора физико-математических наук «Метод стоячих рентгеновских волн в исследовании структуры приповерхностных слоёв полупроводников». В 1998 году М. В. Ковальчук был избран директором Института кристаллографии РАН. В том же году ему было присвоено звание профессора. Член-корреспондент РАН по Отделению общей физики и астрономии (физика конденсированного состояния) с 2000 года. С начала 2000-х годов руководил в Институте кристаллографии Научно-исследовательским центром «Космическое материаловедение». С 2005 года директор Курчатовского института, с 2016 года - президент Курчатовского института. С 2010 года - член Совета Фонда «Сколково». С 2012 года - и. о. декана физического факультета СПбГУ. Ведущий научно-популярной телепрограммы «Истории из будущего» на Пятом канале с 2010 года. Был бесменным учёным секретарём Совета при Президенте РФ по науке, технологиям и образованию в 2001-2012 годах, после его преобразования в Совет при Президенте РФ по науке и образованию в 2012 году - член президиума.
