4 декабря 1903 г. - 16 июня 1979 г.
Советский писатель и поэт. Настоящая фамилия — Гинзбург. Родился в Витебске, в бедной еврейской семье. В 1904 году семья переехала в Минск, где отец открыл скобяную лавку. В 1919 году закончил среднюю школу в Минске и получил аттестат зрелости. После окончания школы в том же году отправился добровольцем на Гражданскую войну. Занимался организацией комсомола в Белоруссии, был одним из его руководителей. Член Российской коммунистической партии большевиков с 1920 года. В 1922 году начал печататься на страницах газет со стихами и заметками. В 1923 году учился на отделении вокала Минской консерватории, однако оставил учебу из-за отсутствия интереса к теории музыки. Переехав в Москву в 1924 году, посещал литературную студию В. Я. Брюсова. Начал цикл «Обидные сказки». В 1925 году окончил отделение политэкономии Института народного хозяйства имени К. Маркса в Москве. В 1930 году работал в газете «За индустриализацию». В 1930—1933 годы учился в Институте красной профессуры. Работал в журнале «Крокодил», с 1934 года — заместителем главного редактора. В 1936 году вступил в Союз писателей СССР. В конце 1930-х годов находится в длительной командировке на острове Шпицберген. Замысел, который родился в этот период, нашёл воплощение в повести-сказке «Старик Хоттабыч», опубликованной в 1938 году в журнале «Пионер». Повесть вышла отдельной книгой в 1940 году. В годы Великой Отечественной войны писатель работал в газете «Красный черноморец» Черноморского флота, участвовал в обороне Одессы, Севастополя, Керчи, Новороссийска. Войну окончил в Румынии в составе Дунайской флотилии. В 1947 году написал на идише книгу фронтовых заметок «Мои друзья бойцы-черноморцы». В послевоенный период написал ряд заметных для своего времени фантастических произведений: «Патент АВ» (1948), «Остров Разочарования» (1951), «Атавия Проксима» (1956). Умер в Москве. Похоронен на Кунцевском кладбище.
