Русский социолог, философ, публицист и революционер. Родился в Мелехово, Псковская губерния, Российская империя. По происхождению дворянин. Отец, Лавр Степанович, участник Отечественной войны 1812 года, личный друг А. А. Аракчеева, полковник артиллерии в отставке. Мать из обрусевшего шведского рода. Получил хорошее домашнее образование, с детства владел французским и немецким языками. В 1837 году поступил в артиллерийское училище в Петербурге (1837—1842), где считался лучшим учеником М. Остроградского, академика военных наук. После окончания училища в 1842 году был оставлен при нем репетитором . Самостоятельно изучал литературу по общественным наукам, писал стихи и проявил исключите...развернуть описание