1 июля 1646 г. - 14 ноября 1716 г.
Немецкий философ, логик, механик, историк, дипломат, изобретатель. Родился в Лейпциге. Отец был известный юрист. Мать, заботясь об образовании сына, отдала его в школу Николаи, считавшуюся в то время лучшей в Лейпциге. Готфрид целыми днями просиживал в отцовской библиотеке. Кроме лекций по юриспруденции, посещал и другие, в особенности по философии и математике. В возрасте восемнадцати лет получил стпень магистра словесности и философии. 5 ноября 1666 года в Альторфе, университетском городе Нюрнбергской республики защитил докторскую диссертацию "О запутанных делах". В 1667 году отправился в Майнц к курфюрсту, который пригласил ученого принять участие в составлении нового свода законов. В течение пяти лет занимал видное положение при майнцском дворе. 18 марта 1672 года выехал во Францию с дипломатической миссией. В это время он открыл теорему, по которой число, выражающее отношение окружности к диаметру, может быть выражено очень простым бесконечным рядом. Ознакомление с сочинениями Паскаля навело Лейбница на мысль усовершенствовать некоторые его теоретические положения и практические открытия. В 1673 году Лейбниц представил усовершенствованную модель арифметической машины Паскаля. Благодаря изобретению стал иностранным членом Лондонской академии. В последний год своего пребывания в Париже в 1676 году Лейбниц выработал первые основания великого математического метода, известного под названием "дифференциальное исчисление". Совершенно такой же метод был изобретен около 1665 года Ньютоном, но основные начала, из которых исходили оба изобретателя, были различны. Получил приглашение в Ганновер и не отказался потому, что его материальное положение в Париже стало шатким. Приехав в Ганновер, занял предложенное ему герцогом Иоганном Фридрихом место библиотекаря. Здесь же он встретил свою будущую возлюбленную - первую королеву Пруссии, Софию Шарлотт, дочь ганноверской герцогини Софии. В 1680 году София поручила Лейбницу обучение двенадцатилетней дочери. О Лейбнице она сохраняла воспоминание как о дорогом, любимом учителе. Между нею и Лейбницем началась переписка. В Берлине и в Лютценбурге Лейбниц проводил целые месяцы вблизи королевы. Основание академии наук в Берлине 11 июля 1700 года окончательно сблизило Лейбница с королевой. Лейбниц был назначен первым ее президентом. В промежутке между 1677 и 1684 годами создал целую отрасль математики. В 1684 году Лейбниц опубликовал систематическое изложение начал дифференциального исчисления. В 1697 году впервые встретился с Петром Великим, предпринявшим путешествие в Голландию для изучения морского дела. Тогда Лейбниц набросал проект реформы образования и проект учреждения Петербургской академии наук. Осенью следующего года Петр I прибыл в Карлсбад. Во время этого путешествия план академии наук был выработан Лейбницем во всех подробностях. Два последних года жизни Лейбниц провел в постоянных физических страданиях. Умер в Ганновере, Брауншвейг-Люнебург, Германия.
