4 марта 1951 г.
Российский историк, доктор исторических наук, профессор, телеведущий. Родился в Москве в семье врачей. В 1973 году окончил исторический факультет МГУ. Там же на кафедре в 1978 году защитил кандидатскую диссертацию «Секретный комитет 1839-1842 годов и указ об обязанных крестьянах». В 1992 году защитил докторскую диссертацию «Самодержавие и реформы. Политическая борьба в России в первой четверти XIX века». С 1977 года работал в Институте истории СССР АН СССР. После переломных событий августа 1991 года перешёл на работу в архив Общего отдела ЦК КПСС, затем работал заместителем директора Российского Центра хранения и изучения документов новейшей истории. В 1992 году, с момента образования Государственного архива Российской Федерации, крупнейшего в России, стал его директором. Является членом коллегии Росархива, членом редсовета журнала «Исторический архив», членом научного совета Российского военно-исторического общества. С 1999 года - член Геральдического совета при Президенте Российской Федерации. С 2006 года - заведующий кафедрой исторического факультета МГУ. В 1993-1995 годах был ведущим передачи «Документы и судьбы» на первом канале Останкино (производство РГТРК «Останкино»). В 2000-2001 годах в качестве историка принимал участие в цикле передач «Архивные тайны» на канале РТР. С 2007 года ведёт авторские телевизионные программы «Непростая история» и «Документальная история» на телеканале «Культура». В 2010 году награжден Орденом Почёта за большой вклад в сохранение документального наследия народов Российской Федерации и многолетнюю добросовестную работу. В 2015 году награжден французским Национальным орденом заслуг за большой вклад в развитие гуманитарного и научного сотрудничества между Россией и Францией.
