Американский актер британского происхождения.
Родился в небольшом городке Хорсфорт, расположенном на западе Йоркшира (Англия, Великобритания).
Ему было 14 лет, когда он должен был занять свое место на семейном предприятии вместе с другими родственниками – у семьи было свое переплетное дело в Лидсе, но юный Ноулз сбежал, чтобы стать актером. Его, конечно, вернули домой, но его второй побег несколько лет спустя вполне удался. Чтобы набраться опыта, Ноулз несколько сезонов отыграл в провинциальном театре, и уже в 1932 году, в эпоху расцвета звукового кино, молодой актер дебютировал на большом экране.
Первым фильмом, в котором Патрик получил роль, стала драма режиссера Золтана Корды "Человек...