Советский актёр театра, кино, режиссёр, театральный педагог, профессор. Родился в Скопине, Рязанская губерния. Образование получил в школе Третьей студии (на сцене МХАТ он играл подготовленную здесь роль Майкля Уордена из «Битвы жизни» Диккенса). С 1926 года — актёр МХАТа. С 1929 года — преподавал в ГИТИСе, работал с национальными студиями. С 1943 года — профессор Школы-студии. Участвовал как режиссёр в постановках «Леса» (1948), «Дачников» (1953), «Золотой кареты» (1957).Народный артист СССР (1960).