Респу́блика Парагва́й - официальное название. Государство в Южной Америке, не имеющее выхода к морю. На юге и юго-западе граничит с Аргентиной, на северо-западе — с Боливией, на востоке и северо-востоке — с Бразилией. В переводе с языка гуарани «парагвай» означает «от великой реки» — подразумевается река Парана. Из-за центрального положения в Южной Америке, Парагвай иногда называют «сердцем Америки». По оценке 2009 года, в Парагвае проживает 6.3 млн. человек. Столица государства и самый большой город — Асунсьон. Официальный языки — испанский и гуарани, оба широко используются. Большинство населения составляют метисы. Индейцы Гуарани проживали на территории Парагвая перед приходом испанцев в 16 веке, когда Парагвай стал частью Испанской колониальной империи. Парагвай получил независимость от Испании в 1811 году. <b>Политическая структура:</b> Парагвай является республикой. Глава государства и правительства — президент, избираемый населением на один пятилетний срок. В его руках сосредоточена исполнительная власть. Президент, согласно конституции, является главнокомандующим вооружёнными силами, назначает кабинет министров и руководителей местной администрации. Парламент — двухпалатный Конгресс, 45 сенаторов и 80 депутатов, избираемые населением на пятилетний срок. Сенаторы избираются по общенациональным партийным спискам, а члены Палаты депутатов — от департаментов и столичного округа. Сенат утверждает назначение всех руководителей Верховного суда, вооружённых сил, полиции и центрального банка страны. Парламент может выступать с законодательной инициативой и преодолевать президентское вето. <b>Государственные символы:</b> Флаг Парагвая был принят в 1842 году. Вид, пропорции флага и эмблемы, помещённые на флаг, менялись со временем. Парагвайский флаг состоит из трёх горизонтальных полос, окрашенных в красный, белый и синий цвета. Цвета были взяты с французского триколора — символа освобождения. Система символов флага щедра по отношению к парагвайскому народу. Красный цвет символизирует патриотизм, смелость, доблесть, равенство и справедливость; белый — чистоту идей, стойкость, мир и единство; синий — спокойствие, любовь, знания, чувство реальности и свободу. Парагвай — единственная страна мира, флаг которой имеет различные эмблемы на лицевой и обратной стороне (и одна из двух, наряду с Саудовской Аравией, у которых вообще различается рисунок двух сторон). С 1990 года на лицевой стороне изображён национальный герб — жёлтая пятиконечная звезда на синем диске, окаймлённая венком и словами «Republica del Paraguay». На обратной стороне изображена печать казначейства Парагвая — символ защиты свободы — изображение льва, охраняющего красный венок свободы. Соотношение сторон 3:5. День Флага в Парагвае отмечается 14 августа. Герб Парагвая — один из государственных символов Парагвая. Его первый вариант датируется 1820 годом, когда страной управлял диктатор Франсия. Герб имеет округлую форму, белый задний фон и чёрный контур. Вдоль него тянется более толстая красная полоса, содержащая жёлтую надпись «República del Paraguay». В центре красуется жёлтая пятиконечная звезда на круглом голубом фоне, обрамлённая с левой стороны зелёной пальмовой ветвью, а с правой — зелёной оливковой ветвью. «Парагвайцы, республика или смерть!» — государственный гимн Парагвая. Официальной датой завершения написания гимна считается 20 мая 1846 года. <b>География:</b> Республика Парагвай расположена в центральной части Южной Америки, не имеет выхода к морю. Парагвай граничит на северо-востоке и востоке с Бразилией, на юго-востоке, юге и юго-западе — с Аргентиной, на северо-западе и севере — с Боливией. Общая площадь страны 406,8 тыс. км². Страна разделена на две неравных части рекой Парагвай. К западу от реки находится область Чако, пустынный край, который занимает около 60 % площади страны. На востоке, где сосредоточена основная часть населения, находятся плодородные равнинные земли и субтропические леса. <b>Население:</b> Численность населения — 6,4 млн. (оценка на июль 2010 года). Годовой прирост — 1,3 % (фертильность — 2,16 рождений на женщину). Средняя продолжительность жизни — 73 года у мужчин, 79 лет у женщин. Заражённость вирусом иммунодефицита — 0,6 % (оценка 2007 года). Городское население — 60 % (в 2008 году). Грамотность — 94 % (оценка 2003 года). Этно-расовый состав — метисы 95 %, другие 5 %. Языки — испанский и гуарани, оба официальные. В отличие от других стран Латинской Америки, в Парагвае для межнационального общения широко используется язык коренного населения, гуарани. 37 % говорят преимущественно на гуарани, 50 % одинаково владеет испанским и гуарани, 7 % населения говорят преимущественно на испанском. Небольшая часть населения владеет португальским и немецким языками. Религии — католики 89,6 %, протестанты 6,2 %, другие христиане 1,1 %, прочие и неопределившиеся 1,9 %, атеисты 1,1 % (по переписи 2002 года).
