Армянский, российский и советский режиссер, актер кино. Родился в Ленинакане (ныне Гюмри). Заслуженный деятель искусств РФ (1996) и Армянской ССР (1979). В 1963-1967 годы учился на режиссерском факультете ВГИК (мастерская Л. Кристи). Уже студенческие фильмы принесли ему ряд призов и мировую известность в кинематографической среде. Автор ряда теоретических работ, среди которых "Дистанционный монтаж" является новым шагом в развитии монтажных теорий в кино. Автор книги "Мое кино" (1988). В своих фильмах он стирает границу между документальным и игровым кинематографом, монтируя те и другие кадры в подлино поэтическое целое.