24 сентября 1739 г. - 16 октября 1791 г.
Великий русский государственный деятель, граф, светлейший князь (Потёмкин-Таврический), генерал-фельдмаршал, фаворит Екатерины II, член Российской академии. Сын офицера, получил превосходное образование. Изучал древние языки, историю, философию, увлекался богословием. В 1756 он вместе с другими блестящими молодыми людьми направлен графом Шуваловым в Санкт-Петербург, где представлен императрице Елизавете Петровне. При Петре III был вахмистром. Участие в государственном перевороте 28 июня 1762 года обратило на Потёмкина внимание императрицы Екатерины II. Он сделан был камер-юнкером и получил 400 душ крестьян. В 1763 году Потёмкин стал помощником обер-прокурора синода, не покидая военной службы. В 1768 году он пожалован в камергеры и отчислен от конной гвардии, как состоящий при дворе. В 1769 году отправился добровольцем на турецкую войну. Он отличился под Хотином, успешно участвовал в битвах при Фокшанах, Ларге и Кагуле, разбил турок у Ольты, сжёг Цыбры, взяв в плен много турецких судов. В 1774 году стал генерал-поручиком. Императрица в это время уже переписывалась с ним и в собственноручном письме настаивала на том, чтобы он напрасно не рисковал жизнью. Через месяц после получении этого письма Потёмкин уже был в Санкт-Петербурге, где вскоре сделан генерал-адъютантом, подполковником Преображенского полка, членом государственного совета и стал самым влиятельным лицом в России. Екатерина родила Потемкину дочь — Елизавету Григорьевну Тёмкину. По некоторым данным, в 1775 году Потёмкин и Екатерина даже заключили тайный морганатический брак. Несколько позже Потёмкин был назначен генерал-губернатором Новороссийского края, возведён в графское достоинство. В военном деле Потёмкин провел некоторые рациональные реформы, особенно когда стал фельдмаршалом. В 1787 году началась война с Турцией, вызванная отчасти деятельностью Потёмкина. Устроителю Новороссии пришлось взять на себя роль полководца. После взятия Очакова Потёмкин вернулся в Санкт-Петербург, всячески чествуемый по пути. В 1790 году Потёмкин получил титул гетмана казацких екатеринославских и черноморских войск. Он жил в Яссах, окружённый азиатской роскошью и толпой раболепных прислужников, но не переставал переписываться с Санкт-Петербургом и с многочисленными своими агентами за границей. В степи в 40 вёрстах от Ясс, Потёмкин, собиравшийся ехать в Николаев, умер от перемежающейся лихорадки.
