7 марта 1875 г. - 28 декабря 1937 г.
Французский композитор-импрессионист, дирижёр. Родился в городе Сибур на юге Франции. Музыкальные способности мальчика обнаружились очень рано. В 7 лет он начал заниматься фортепиано и гармонией. В 1889 году поступил в Парижскую консерваторию. Уже в студенческие годы создал талантливые произведения. Многое воспринял от музыки Э.Шабрие, Э.Сати, К.Дебюсси, а также русских композиторов А.Бородина, Н.Римского-Корсакова, М.Мусоргского. Известность Равелю принесло произведение «Павана на смерть инфанты» (1899), а еще через два года создал фортепианный цикл «Игра воды», который сыграл революционную роль в развитии французской фортепианной школы. Непревзойдённый мастер оркестра, Равель создал замечательные образцы в различных жанрах. Композитора привлекали старинный и современный танец, джазовые ритмы и особенно испанская музыка. Такими шедеврами стали «Испанская рапсодия», опера «Испанский час», «Благородные и сентиментальные вальсы», «Дитя и волшебство» и другие. Равель – автор оркестрового переложения «Картинок с выставки» Мусоргского. Во время Первой мировой войны ушел добровольцем на фронт, где не переставал сочинять. Результатом стали глубоко драматические произведения, одно из которых – фортепианный концерт для левой руки, написанный по просьбе П.Витгенштейна, потерявшего на фронте правую руку. Погибшим друзьям посвятил фортепианную сюиту «Гробница Куперена». В 1920-х годах знакомится с русским постановщиком Сергеем Дягилевым, ставящим в Париже «Русские сезоны». Специально по его заказу ставится балет на музыку Равеля «Дафнис и Хлоя» с В.Нижинским в главной партии. Много гастролирует по странам Европы и Америки, дает концерты как пианист и дирижёр, исполняя преимущественно свои сочинения. Всюду его встречал восторженный приём благодарных почитателей. Всё это происходит во время работы над самым известным его произведением «Болеро». В нём композитор пытался соединить классические традиции с ритмами испанской музыки. Замысел и заказ этого произведения принадлежит знаменитой балерине Иде Рубинштейн. 22 ноября 1928 года на сцене парижской «Гранд-Опера» состоялась премьера «Болеро». Популярность этого сочинения не имеет границ. Его триумфальное шествие по концертным эстрадам мира началось сразу же после театральной премьеры. Оно вошло в репертуар подавляющего большинства оркестров и дирижеров мира. Знаменитая русская балерина Анна Павлова включила «Болеро» в свой репертуар. В последние годы жизни из-за тяжёлой прогрессирующей болезни мозга Равель прекратил творческую деятельность. Последнее произведение композитора - «Три песни», написанные для Ф.Шаляпина. Умер в Париже. Похоронен на кладбище пригорода Леваллуа-Перре.