Британский актер. Родился в пригороде Лондона Уимблдоне. Оливер провёл беспокойную юность, меняя одну работу типа "подай-принеси" на другую точно такую же. В середине 1950-х его привлёк кинематограф. Он снялся в хаммеровском "Проклятии вервольфа" в 1961 году — не в самой маленькой роли. Но все равно ему пришлось несколько лет дожидаться мировой известности — она пришла только в 1968 году, когда Рид получил роль Билла Сайкса в музыкальном фильме "Оливер". Одна из последних работ актёра исторический фильм "Гладиатор", который вышел уже после его смерти. Скончался от сердечного приступа в Ла-Валетте, на Мальте