Русский советский лирический поэт. Родился в селе Емецк, Архангельской области. В 1940 году переехал вместе со своей многочисленной семьёй в Вологду, где Рубцовых и застала война. Вскоре умерла мать Рубцова и детей распределили в интернаты. Далее Николая направили в Никольский детский дом, где он окончил семь классов школы. Здесь впоследствии родилась его дочь Елена в гражданском браке с Генриеттой Михайловной Меньшиковой. С 1950 по 1952 годы учился в Тотемском лесотехническом техникуме. С 1953 по 1955 годы учился в горно-химическом техникуме Минхимпрома в городе Кировск (Мурманская область). С марта 1955 года был разнорабочим на опытном военном полигоне. С октября 1955 по 1959 г...развернуть описание