Французский писатель, мыслитель, композитор.
Родился в Женеве. Семья принадлежала к зажиточным гражданам. Мать умерла родами, отец оставил Жан-Жака, когда тому было десять лет, и стараниями своего дяди Бернара мальчик был отдан под опеку пастора Босси.
В 1725 году, после испытательного срока в конторе нотариуса он стал учеником гравера.
Был лакеем в аристократическом доме и не соблазнившись возможностью добиться повышения, вернулся к госпоже де Варанс, которая поместила его в семинарию для подготовки к духовному званию, однако он больше интересовался музыкой и был изгнан из семинарии уже через два месяца.
Органист собора взял его к себе учеником. Через полгода Руссо сбежал и от него, ...