Российский религиовед и культуролог. Родился в Тбилиси. По собственным словам имеет армянские корни и согласно семейному преданию происходит из грузинского-мегрельского дворянского рода Шавдия. В 1975 году окончил исторический факультет МГУ имени М.В. Ломоносова. В 1989 году был приглашён в Московский историко-архивный институт на кафедру музеологии вести предмет «история религий».[ С 1992 года - директор Учебно-научного Центра изучения религий Российского государственного гуманитарного университета. В 1999 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата культурологии по теме «Функции мифа в гностической и христианской традициях в эпоху поздней античности. На примере текс...развернуть описание