25 декабря 1905 г. - 17 февраля 1953 г.
Советский государственный деятель, гидробиолог и полярный исследователь. Родился в городе Екатеринославе. С 1916 по 1920 годы учился в реальном училище. В 1920 году поступил на биологический факультет Екатеринославского института народного хозяйства, затем в 1923 году перевелся на социально-экономическое отделение. В 1924 году перешёл на биологический факультет Одесского института народного образования. В 1928 году Ширшов совмещал учебу с работой на Днепропетровской гидрологической станции. В 1926 году женился на Фаине Евгеньевне Брук, с которой дружил с детства, в 1932 году в Ленинграде у них родился сын Амундсен, после чего молодые расстались. В 1929 году Петр закончил Одесский институт народного образования и защитил кандидатскую диссертацию на тему «Водоросли рек Украины» по материалам Днепропетровской гидростанции. В этом же году переехал в Ленинград и стал научным сотрудником гидробиологом в Ботаническом саду и на биостанции в Петергофе. В 1930—1938 годах — научный сотрудник Всесоюзного арктического института. Вв 1931—1932 годах — участник экспедиции на Новую Землю и Землю Франца-Иосифа, затем с 1932 по 1938 годы — экспедиций на «Сибирякове» (1932), «Челюскине» (1933—1934), «Красине» (1936), на дрейфующей станции «Северный полюс-1» (1937—1938). В 1938—1939 годах был директором Всесоюзного арктического института Академии наук СССР. В 1941 году был уполномоченный Государственного комитета обороны. Первая семья Ширшова была эвакуирована из Москвы в 1941 году. Оставшись один в городе, он встретился с актрисой Московского Театра имени Моссовета Евгенией Горкушей. К тому времени, когда прежняя семья Ширшова вернулась из эвакуации, Евгения уже родила ему дочь, и он остался с ней. В ноябре 1947 года по сфабрикованному обвинению в шпионаже Евгения Горкуша была осуждена на 8 лет лагерей, где покончила с собой. Ширшов ничем не мог помочь жене. С 1942 по 1948 годы — народный комиссар, затем министр морского флота СССР. С 1946 года был директором Института океанологии Академии наук СССР. В 1946—1950 годах — председатель Тихоокеанского научного комитета. В 1937—1950 годах — депутат Верховного Совета СССР 1-го и 2-го созывов. Умер в возрасте 47 лет. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
