12 августа 1943 г.
Советский и российский оперный певец (баритон). Народный артист СССР. Родился в селе Фершампенуаз Нагайбакского района Челябинской области. Раннее детство Леонида Сметанникова прошло на Южном Урале, куда во время Великой Отечественной войны была эвакуирована мать. После тяжёлого ранения туда же приехал и отец. После завершения войны семья переехала на Украину, в Днепродзержинск Днепропетровской области. В 1957 году окончил семь классов средней школы и поступил в индустриальный техникум, закончил его в 1961 году и поступил на Днепродзержинский металлургический комбинат, где работал техником-электриком. Леонид Сметанников пел с детства, и в детском саду и в школе был запевалой. После мутации голоса юноша вновь запел, теперь во взрослом академическом хоре заводского Дворца культуры. Здесь уже был и вокальный кружок. В 1962 году приехал в Днепропетровск поступать в музыкальное училище. Поступил, учился и, чтобы иметь средства для жизни, подрабатывал радистом-осветителем во Дворце Культуры студентов. После окончания училища в 1966 году он отправился в Саратов, где поступил в Саратовскую консерваторию им. Собинова. В 1968 году получил приглашение в Саратовский театр оперы и балета имени Н.Г. Чернышевского, где стал солистом оперы и уже через год исполнил первую партию Елецкого в «Пиковой даме» П.И. Чайковского. Его экзаменом стала партия Фигаро из «Севильского цирюльника» Дж. Россини. На премьере спектакля присутствовала Государственная комиссия из консерватории, которая оценила работу выпускника на «отлично». Леонид Сметанников быстро набирал силу как певец. Ещё будучи студентом четвёртого курса он завоевал право на сольные концерты. Первый из них состоялся весной 1970 года и включал в себя арии, романсы, песни. Весной 1971 года вместе с лучшими артистами оперного театра он исполнил несколько произведений по Центральному телевидению. Это было уже определённое признание молодого певца. Звёздным для Сметанникова стал 1973 год. Он стал лауреатом сразу нескольких конкурсов и фестивалей: Всесоюзного конкурса профессиональных исполнителей советской песни (Минск), Х Всемирного фестиваля молодежи и студентов (Берлин), VI Всесоюзного конкурса вокалистов имени Глинки (Кишинёв). Он был первым исполнителем песни Д. Тухманова и В. Харитонова «День Победы». Исполнил её на съёмках передачи «Голубой огонёк» в канун 9 мая 1975 года. В 1977 году Леонид Сметанников был приглашен в Саратовскую консерваторию в качестве преподавателя кафедры сольного пения, а в 1989 году утверждён в звании профессора. За период своей творческой карьеры Л.А.Сметанников исполнил около 30 партий в операх и опереттах, спел в свыше девятистах спектаклей, принял участие в тысячах и тысячах концертов по всей стране и за рубежом, выпустил 5 сольных пластинок с записями арий, романсов, русских и советских песен, снялся в трех музыкальных фильмах, являлся постоянным гостем на радио и телевидении.
