23 декабря 1805 г. - 27 июня 1844 г.
Американский религиозный деятель. Родился в семье в семье фермера в Шароне (штат Вермонт). Отличался религиозностью и в 14-летнем возрасте пережил видение Бога и Иисуса Христа. Как утверждает Смит, в 1823 году ангел по имени Морони явился ему и рассказал о существовании книги на золотых пластинах, содержащей "полноту вечного Евангелия" и рассказ о прежних обитателях континента, потомках благочестивого еврея, переселившегося около 600 до нашей эры из Иерусалима в Америку. Из этого рода и был автор книги, пророк Мормон. Место, где хранится книга, было открыто Смиту в 1827 году, и с помощью магических камней - урим и туммим - он перевел ее на английский язык с языка оригинала, написанного особыми, по словам Смита, "новоегипетскими" иероглифами. Книгой Мормона (Book of Mormon, 1829) Смит завоевал себе множество последователей, которых он организовал в церковь (1830). Учил, что его церковь - единственно истинная и что Бог через него восстановил древнее священство, погибшее в миру в результате человеческой испорченности. Враждебность соседей к новой религии вынудила Смита в 1831 году перебраться со своей церковью в Киртленд (штат Огайо), а оттуда еще дальше на запад, в штат Миссури. Мормоны были предприимчивыми людьми, их общины ("ограды Сиона") с обобществленным хозяйством процветали. Поселенцы в Миссури побаивались этих странных людей, возникали стычки, что привело к повторному аресту Смита и других мормонских лидеров. В 1839 году мормоны были изгнаны из Миссури. Большинство из них вернулось в Науву (штат Иллинойс). Смит учредил сплоченную теократическую общину, имевшую собственную милицию. Ссылаясь на божественные откровения и свое лидерство в священстве, управлял делами общины во всех сферах - экономической, общественной и богословской. У него было известное политическое влияние, и в 1844 году он выразил желание стать президентом США. В общине стало нарастать недовольство Смитом. Его противники издавали газету "Экспозитор", в которой он подвергался ожесточенной травле. Вскоре Смит навлек на себя гнев властей штата и вместе со своим братом Хайрамом был арестован по обвинению в государственной измене и заговоре. Их поместили в тюрьму в Карфагене (штат Иллинойс). 27 июня 1844, они были расстреляны толпой. По общему признанию, Смит был исключительно одаренным человеком, с богатым воображением и блестящими организационными способностями. Основанная им религия крайне эклектична.
