Советский поэт и драматург. Родился в Екатеринославе (ныне Днепропетровск) в еврейской семье ремесленника. Публиковаться начал с 1917 года. В 1919 году был назначен заведующим отделом печати Екатеринославского губкома комсомола. В 1920 году пошёл добровольцем в РККА, принимал активное участие в Гражданской войне. Недолгое время жил в Харькове, откуда в 1922 году переехал в Москву. В 1927-1928 годах учился в МГУ. На слова популярного стихотворения Светлова «Гренада» (1926) около 20 композиторов разных стран написали музыку. В годы Великой Отечественной войны Светлов был корреспондентом газеты «Красная звезда», затем работал во фронтовой печати. За книгу «Стихи последних лет» Светлову...развернуть описание