Русский и советский актёр театра и кино, театральный режиссёр. Народный артист СССР. Родился в Санкт-Петербурге в семье сторожа Казанского собора. Уже в восемь лет мальчик отличался верным слухом и музыкальной одаренностью. В 1897-1906 годах учился в инструментальных классах Придворной певческой капеллы, в 1906-1909 — на Драматических курсах Санкт-Петербургского Императорского театрального училища (ныне Российский государственный институт сценических искусств) (класс В.Н. Давыдова и С.И. Яковлева). На театральную сцену вышел впервые в 1909 году, играл в Санкт-Петербургском театре Народного дома. В 1909-1914 годах — актёр Санкт-Петербургского театра литературно-художественного общества (С...развернуть описание