15 июля 1961 г.
Американский актёр, режиссёр, продюсер. Лауреат премий «Оскар» (2006), «Золотой глобус» (2006), BAFTA (2006), «Эмми» (2003). Он стал четвёртым афроамериканцем, получившим «Оскар» за лучшую мужскую роль после Сидни Пуатье, Дензела Вашингтона и Джейми Фокса. Награда досталась ему за роль президента Уганды, генерала Иди Амина, в фильме «Последний король Шотландии» (2006). Родился в городе Лонгвью (США, штат Техас). Когда ему было четыре года, семья переехала в город Карсон на юге округа Лос-Анджелес, Калифорния. Его отец, Форест Уитакер, был работником страховой компании и сыном романиста сэра Фореста Уитакера. Пока Форест учился в средней школе, его мать, Лаура Фрэнсис Смит, закончила два университета. Подростком, благодаря выигранному гранту за спортивные достижения, он поступил в Palisades High School, где был многообещающим игроком в американский футбол. Получив тяжелую травму позвоночника, будущий актер расстался со спортом и поступил в консерваторию университета Южной Калифорнии на вокальный факультет, чтобы учиться пению: он обладает хорошим тенором. Одновременно учился на театральном факультете. Дебютировал в кино в школьной комедии "Fast Times at Ridgemont High" ("Веселые деньки в школе Риджмонт-Хай", 1982). Во второй половине 1980-х годов Уитакер сыграл роли второго плана в двух очень известных фильмах: во "Взводе" Оливера Стоуна (1986) и в "Доброе утро, Вьетнам" Барри Левинсона (1987). В 1988 году Клинт Иствуд пригласил молодого актера в "Птицу" ("Bird"), биографический фильм о судьбе знаменитого джазового саксофониста 1940-1950-х Чарли Паркера. Главная роль в этой картине принесла Уитакеру премию Каннского кинофестиваля. Уитакер и сам известен в качестве режиссера: начинал он с театральных постановок и видеоклипов, а первой его крупной режиссерской работой стал телефильм "Strapped" (1993). В кино дебютировал как режиссер фильмом "В ожидании выдоха" ("Waiting to Exhale", 1995). Роль угандийского правителя Иди Амина, сыгранная Уитакером в фильме "Последний король Шотландии" (2006), принесла актеру только хвалебные отзывы. Ему удалось убедительно показать, как эксцентричность, обаяние и добродушие могут прекрасно уживаться с манией величия и иррациональной злобой в одном человеке, облеченном неограниченной властью. Чтобы войти в роль, актер набрал двадцать килограммов, научился играть на аккордеоне, посетил Уганду, где встречался со свидетелями правления Амина и жертвами его режима, а также выучил суахили. 16 апреля 2007 года Форест Уитакер стал обладателем звезды на голливудской Аллее славы. В 1996 году Форест женился на бывшей актрисе Кейше Нэш, с которой познакомился на съёмках фильма «Сметённые огнём». У них четверо детей. Форест вегетарианец, занимается йогой и имеет чёрный пояс по карате.
