Российский лингвист.
Родился в семье писателя, востоковеда Бориса Вахтина.
В 1972 году окончил филологический факультет Ленинградского государственного университета и поступил в аспирантуру Института языкознания по специальности «Языки народов Севера: эскимосско-алеутские языки». В 1975 году окончил аспирантуру, поступил на работу в Институт языкознания (ныне Институт лингвистических исследований РАН). В 1977 году защитил кандидатскую, в 1992 году - докторскую диссертацию по синтаксису эскимосского языка. Занимался исследованиями в области эскимосского синтаксиса, лексики и морфологии.
С середины 1980-х годов занимался социолингвистическим изучением Севера, позднее - культурной антрополог...