Американский физик. Родился в Тускалусе в штате Алабама. Окончил университет штата Алабама. С 1929 по 1931 годы работал в Принстонском университете, в 1931—1960 годах в Массачусетсском технологическом институтете. Предложил принцип действия и построил в 1931 году высоковольтный электростатический ускоритель (генератор Ван де Граафа). Выдвинул идею тандемного ускорителя и к 1958 построил первый тандемный ускоритель отрицательных ионов. В 1966 году награжден премией Т. Боннера. Умер в Бостоне, США.