23 ноября 1837 г. - 8 марта 1923 г.
Голландский физик. Родился в Лейдене (Нидерланды) в семье плотника. После окончания школы работал учителем младшей школы в своём родном городе Лейден. Без получения допуска к учёбе в университете (вольнослушатель), посещал с 1862 по 1865 годы лекции и семинары в Лейденском университете. С 1866 года работал в школе в Гааге, где впоследствии стал директором. После изменения законов у него появилась возможность продолжить обучение в университете. Удостоен Лейденским университетом учёной степени доктора философии в 1873 году за диссертацию, признаваемую ныне классической. Она сразу поставила его имя в один ряд с самыми выдающимися именами в науке. С открытием Амстердамского университета (1877) занимает в нём профессуру физики, и работает там с 1877 по 1908 годы. Большая часть работ Ван-дер-Ваальса относится к области теоретической молекулярной физики. В 1869 году открыл силы взаимодействия между молекулами, которые впоследствии были названы его именем силы Ван-дер-Ваальса. В 1910 году получил Нобелевскую премию по физике «за работу над уравнением состояния газов и жидкостей». Умер в Амстердаме.
