811 - 886
Византийский император, основатель Македонской династии. Родился в Адрианополе. Вопрос о происхождении Василия до сих пор не имеет однозначной трактовки в современных ему источниках. Согласно греческим и армянским источникам Василий был армянином, рожденным в Македонии. Арабские источники указывают на славянское происхождение Василия. Родным языком Василия I был армянский, тогда как по-гречески он говорил с сильным акцентом. Был сыном крестьянина и провёл часть своего детства в неволе в Болгарии, где начиная с 813 года его семья находилась в плену у Болгарского хана Крума. Лишь в 836 году ему удалось бежать в принадлежащую Византии Фракию. Перебравшись в Константинополь, благодаря своей красивой наружности и физической силе, получил место в императорских конюшнях. Привлек внимание императора Михаила III, стал фаворитом императора и его паракимоменом. Михаил III женил Василия на своей любовнице Евдокии Ингерине. В 866 году был объявлен кесарем, а скоро и соправителем. В 867 году в период ухудшения отношений между Михаилом и Василием, последний организовал убийство императора и единолично занял императорский престол, основав новую династию. Финансы, административная система и армия Византии были расстроены неэффективным правлением Михаила III. Василий стал энергично восстанавливать порядок во всех областях государственного управления. Организовал чистку чиновничьего аппарата. Систематизировал византийское законодательство. В поисках союзников для борьбы с арабами, искал сближения с германскими императорами и папством. В связи с этим, в 867 году восстановил на патриаршьем престоле Константинополя патриарха Игнатия, приверженца сближения с Римом. Умер вследствие несчастного случая на охоте в 886 году.
