Советский, латвийский и российский дирижёр. Народный артист РСФСР. Родился в Риге в семье дирижёра, народного артиста СССР Арвида Янсонса. Окончил Ленинградскую государственную консерваторию по классам фортепиано и дирижирования, затем совершенствовался в Вене у Ханса Сваровски и в Зальцбурге у Герберта фон Караяна. Вёл активную преподавательскую деятельность, выступал на радио и телевидении, с 1995 работал в Петербургской консерватории, где преподавал дирижирование и руководил студенческим симфоническим оркестром. Художественный руководитель и главный дирижёр Симфонического оркестра Баварского радио (2003-2019). Скончался в Санкт-Петербурге.