23 февраля 1904 г. - 16 сентября 1998 г.
Советский режиссер, сценарист, путешественник и исследователь. Народный артист СССР. Родился в Саратове, по национальности - грек. По окончании юридических курсов при Саратовском университете работал в лаборатории научных фильмов при Государственном институте микробиологии и эпидемиологии в Саратове (1930), где снял свой первый научно-популярный фильм о заболеваниях лошадей «Стронгилиды» (1931). С 1932 года работал на студиях «Мостехфильм», «Союзтехфильм», разрабатывал особый жанр фильма о животных. Он стремился научные знания о них не излагать в форме учебного пособия или кинематографического очерка, а вписать в художественный сюжет, напитать этими знаниями какую-либо историю, специально сочиненную или заимствованную из классической литературы. С 1947 года — вёл педагогическую работу во ВГИКе, профессор (1966), руководил режиссёрской мастерской. В 1957–1965 годах — вице-президент и президент Международной ассоциации научного кино, в 1958–1965 годах — заместитель председателя Оргкомитета Союза работников кинематографии СССР. С 1960 года — художественный руководитель 1-го творческого объединения киностудии «Моснаучфильм». Лауреат трёх Сталинских премий второй степени (1941, 1946, 1950). Один из основоположников советского научно-популярного кино, создатель передачи «В мире животных». С 1991 года — художественный руководитель производственно-творческого объединения «Орбита» «Центрнаучфильма». Не прекращал работу вплоть до последних дней, несмотря на пережитый в середине 1990-х годов инсульт. Скончался в Москве на 95-м году жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
