Многие любители мультипликационных фильмов и не предполагают, что первые опыты в этом жанре принадлежат вовсе не американскому аниматору Маккею, в 1914 году продемонстрировавшему публике мультфильм "Динозавр Герти", а русскому танцовщику, артисту Императорского Мариинского театра, хореографу и режиссеру Александру Ширяеву. Ему приходилось работать, фиксируя на кинопленку хореографию великого Петипа, преодолевая театральные интриги и сопротивление дирекции театра.