Во многом уникальность американской архитектуры обусловлено изобретением здеь в 19 веке каркасной структуры здания — в начале деревянной, а затем и стальной. Наличие вот этого основного элемента здания объединяет внешне очень разную архитектуру и частного дома одноэтажной Америки, и устремленного ввысь небоскреба, ставшего общеприняттым символом американских городов.