По мотивам повести В. Возовикова "Сын отца своего". Окончив танковое училище с отличием, сын генерала Тимофей Ермаков решает самостоятельно выстраивать свою карьеру. Он выбирает глухое место в Центральных Каракумах. Его задача — стать настоящим офицером, поэтому молодой командир все свое время отдает учениям и тренировкам, изматывая и себя, и вверенных ему солдат. Некоторые офицеры, особенно старший лейтенант Линев, иронически относятся к рвению Ермакова, полагая, что главное в службе не высовыв...