17 февраля 1852 года Эрмитаж родился как музей, а Степан Гедеонов (1816 — 1878) стал самым первым директором Эрмитажа и в какой-то степени задал модель, определившую "музейный облик" всех последующих директоров. Они должны были непременно заниматься наукой, решать проблему доступности эрмитажных коллекций для публики и заботиться об их пополнении. Величайшим талантом Гедеонова было умение находить и приобретать самые невероятные шедевры искусства, которые, кроме него, казалось бы, никто приобрес...