Его ранили 13 декабря 1943 года, под Витебском – ночью в ногу попала разрывная пуля. Началась газовая гангрена, его перевозили из лазарета в лазарет и в каждом от него отрезали по кусочку... Наконец, через Союз писателей жена сумела добиться его перевода в Москву, в Институт хирургии, где профессор Вишневский сам провел ему еще одну ампутацию и победил болезнь. О том, что он пережил, Арсений Александрович напишет "Бабочку в госпитальном саду" и "Полевой госпиталь" – стихотворения, полные духовны...